Sau 80 năm, tên cô gái này vẫn được nhắc đến như 1 biểu tượng khi sống sót diệu kỳ sau khi thang máy rơi tự do 75 tầng. 

Sau 80 năm, cái tên Betty Lou Oliver vẫn nằm trong sách Kỷ lục Guinness Thế giới, là biểu tượng cho sự sống sót phi thường giữa thảm họa, People đưa tin hôm 29/7.

Trước đó, ngày 28/7/1945 trở thành 1 ngày định mệnh của bà Betty Lou Oliver khi đó mới 20 tuổi và đang trong ca làm việc cuối cùng với vai trò nhân viên điều khiển thang máy tòa nhà Empire State.

Vào ngày định mệnh đó, người phụ nữ tên Betty Lou Oliver đã nhận được lời chúc và quà chia tay từ đồng nghiệp. Sau giờ làm, bà có hẹn với người thân tại nhà hàng Russian Tea Room và chuẩn bị mọi thứ để đón chồng là Oscar Oliver trở về sau 2 năm phục vụ trong Hải quân Mỹ. Cả hai đã lên kế hoạch trở về quê nhà ở Fort Smith, Arkansas để bắt đầu cuộc sống mới.

Tuy nhiên, mọi thứ bỗng chốc thay đổi. Một chiếc máy bay do phi công William F. Smith điều khiển đã mất phương hướng trong điều kiện sương mù dày đặc và đâm thẳng vào tầng 79 – 80 của tòa nhà Empire State. Vụ tai nạn kinh hoàng này đã cướp đi sinh mạng của 14 người, làm hàng chục người khác bị thương nặng. Vào thời điểm đó, Betty đang ở tầng 80 và tuy bị bỏng nặng, bà vẫn may mắn sống sót.

Sau khi được sơ cứu, bà được đưa vào thang máy để xuống đất. Tuy nhiên, một sự cố kinh hoàng lại tiếp tục xảy ra: chiếc thang máy đứt cáp và rơi tự do từ độ cao hơn 300m, tương đương 75 tầng. Điều kỳ diệu là Betty vẫn sống sót một cách thần kỳ.

Bà Betty sống sót diệu kỳ khi thang máy rơi từ tầng 75. 

Betty kể lại rằng, dù bị thương và ở một mình trong thang máy, bà vẫn hoàn toàn tỉnh táo. “Thang máy dường như dừng lại và rung lắc một lúc. Sau đó, nó lao thẳng xuống. Tôi cố gắng điều khiển, nhấc điện thoại gọi tầng trệt nhưng vô vọng. Tôi chỉ biết hét lên và đập mạnh xuống sàn”, bà kể. Đại diện công ty thang máy Otis sau đó đã nhận định rằng việc bà sống sót là “nhờ vào phép màu”.

Betty đã sống lại một cách kỳ diệu. Với cổ, lưng, xương chậu và cả hai chân đều gãy, bà từng bị nhân viên y tế dán thẻ tử vong. Tuy nhiên, một bác sĩ đã áp dụng một thủ thuật y học mới, giúp bà hồi sinh.

Sau 4 tháng nằm viện, Betty tiếp tục được chăm sóc tại nhà dì ở New York trước khi trở về Arkansas cùng chồng. Các bác sĩ thời đó gọi sự hồi phục của bà là “một điều kỳ diệu”.

Bà sống một cuộc đời kín tiếng cùng chồng và ba người con, bảy người cháu. Con gái bà, Annie Connally, cho biết mẹ mình chưa bao giờ kể nhiều về trải nghiệm kinh hoàng đó. Điều ngạc nhiên nhất là dù mang thương tích suốt đời, bà chưa bao giờ sợ hãi khi bước vào thang máy. Annie kể: “Tôi làm việc trong một tòa nhà cao tầng ở Denver. Khi mẹ tôi đến thăm, bà bước vào thang máy như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra”.

Khi được tờ The New York Times liên hệ phỏng vấn vào dịp kỷ niệm 25 năm vụ tai nạn, Betty đã từ chối và nói rằng: “Tôi không quan tâm. Sự nổi tiếng chỉ khiến tôi xấu hổ đến chết”.

Bà qua đời vào ngày 24/11/1999, thọ 74 tuổi. Cho đến ngày nay, Betty Lou Oliver vẫn là người duy nhất trên thế giới sống sót sau cú rơi thang máy từ độ cao lớn nhất, một kỷ lục chưa ai có thể phá vỡ.